血糖基本知識
葡萄糖（血糖）對於我們的生存至關重要。它是所有人體細胞所倚賴的最重要能量來源之一。葡萄糖來自我們的日常飲食，特別是碳水化合物食品。每餐後，食物中的碳水化合物分解為葡萄糖分子。葡萄糖從我們的消化系統穿過血液進入身體其他部位的細胞，身體會利用葡萄糖作為能量來維持生命機能。
然而，自1980年代以來，糖尿病的流行 [1] 已突顯了營養過剩是現代生活方式疾病的誘因。維持健康的血糖水平已成為健康生活的關鍵，因為血糖失控會導致無法彌補的健康損害和多種併發症。
測量血糖
血糖水平測量血液中的葡萄糖濃度，通常顯示為毫克/分升 (mg/dl)，即一分升血液含有多少毫克葡萄糖；或顯示為毫摩爾/升 (mmol/L)，即一升血液含有多少毫摩爾葡萄糖。由於兩餐之間血糖會迅速上升和下降，因此，採集血液樣本的時間很重要。 空腹8小時後，健康血糖水平介乎70 - 100 mg/dl (3.9 - 5.5 mmol/L) 之間，而餐後2小時的健康血糖水平則低於140 mg/dl (7.8 mmol/L)。測量空腹和餐後的血糖水平非常重要，因為血糖會從進餐前的70 mg/dl上升到餐後的140 mg/dl以上。
為了得出更準確的診斷，可以使用葡萄糖耐量減低（IGT）測試。空腹血糖低於126 mg/dl時，攝取75g葡萄糖，2小時後測量血糖水平。低於139 mg/dl為正常，140 - 199 mg/dl為糖尿病前期，200 mg/dl以上為糖尿病。如果空腹血糖水平高於126 mg/dl，也可診斷為糖尿病。
血糖水平的另一項測量指標是糖化血色素（HbA1c）。HbA1c是指紅細胞內的血紅蛋白。如果血糖水平一直偏高，葡萄糖分子就會與血紅蛋白結合，形成糖化血色素。糖化血色素的高百分比，即表示大量過量的葡萄糖已在血液中循環了大約3個月[2]。與血糖濃度不同，此過程緩慢且無法逆轉，並且在每餐之間不會波動。因此，可以概括出過去2 - 3個月的血糖水平。
紅細胞只能存活2至3個月 [3]，因此，應至少每2至3個月測量一次糖化血色素，以準確追踪血糖史。健康血糖水平在4.0％ - 5.7％之間，確診糖尿病患者的目標血糖水平應低於6.5％。但是，個別人士的紅細胞壽命可能會較短（較短的紅細胞壽命將顯示較低的糖化血色素水平 [4]）。因此，長時間堅持記錄糖化血色素能有助患者有效管理血糖水平。
應對不斷變化的血糖水平
血糖水平必須保持在一定範圍內，才能確保健康。如果血糖過低，細胞會失去生存所需的能量，因而導致休克。如果血糖過高，細胞會受到應激而發炎，無法正常運行。幸好，我們的身體具有內置機制，可以從短期的高血糖和低血糖水平，恢復到健康的血糖水平。
胰腺會分泌兩種作用相反的賀爾蒙來維持血糖水平：血糖過高時，胰腺會分泌胰島素；血糖過低時，胰腺會分泌胰高血糖素。
當葡萄糖過多時，胰島素會…
鼓勵肌肉和脂肪細胞吸收更多葡萄糖，利用它來產生能量
引導肝臟和肌肉將葡萄糖轉化和存儲為糖原（大塊葡萄糖）
引導肝臟和專門的儲脂細胞將葡萄糖轉化為甘油三酸酯（脂肪）
隨著身體使用或轉化葡萄糖，血液中的糖會相應降低。
相反，當身體需要更多葡萄糖時，胰高血糖素會指示肝臟將糖原轉化為葡萄糖。然後，葡萄糖會被釋放到血液中，並轉運到飢餓的細胞中，從而增加血糖水平。
時至今日，現代人很容易過量攝取富含糖份的食物，因爲糖份無處不在。人們一般都認爲含糖的零食和飲料是糖的唯一來源。事實上，糖可能「隱藏」在嘗起來不甜的食物中。例如，啤酒和葡萄酒都會顯著提高血糖水平。糖也會添加到偏鹹和辛辣的餸菜或調味料中，以平衡味道；只是你在餐廳吃飯或吃外賣時，可能沒有留意到這一點。更不用說意大利粉、麵包和白飯了，當中所含碳水化合物最終都被消化分解成爲糖。此外，儘管水果被認爲是健康的零食替代品，但水果含有高比例的糖份，導致血糖水平升高。
有趣的是，糖尿病不僅受高血糖的影響，而且還受高脂肪飲食的影響。由於脂肪積聚在人體的器官內，身體會逐漸無法自行控制血糖水平，從而更容易引致血糖過高。
因此，飲食豐富的人士必須養成良好的日常保健習慣。其中一個方法就是注意食物中的糖分含量，積極保持健康的血糖水平。
來源：
https://dx.doi.org/10.1016/S0140-6736(16)00618-8
https://dx.doi.org/10.1088/1752-7163/aa9081
https://dx.doi.org/10.1177/1932296816659885
https://dx.doi.org/10.1182/blood-2008-04-154112